Sunday, February 1, 2009

Haight Ashbury et Alamo Square

Visite du Japanese Tea Garden...sous la pluie !
Le vendredi, manque de chance, nous avons eu de la pluie toute la matinée, mais ce qui ne nous a pas empêché de faire ce que nous avions prévu.
Toujours est-il que la pluie tombait sans discontinuer et qu'en fin de matinée nous étions trempés. Mais le ciel s'est dégagé dans l'après-midi avec un retour progressif du soleil... il était temps !
Première étape, la visite du Japanese Tea Garden, situé dans le Golden Gate Park.
Ce jardin japonais a été crée par Baron Makoto Hagiwara en 1894, à l'occasion d'une exposition internationale. Il représentait au départ le modèle d'un village japonais. C'est aujourd'hui le plus ancien jardin japonais public des Etats-Unis. Les conditions climatiques de la région de San Francisco sont bien adaptées aux besoins d'un jardin de ce genre.
Cet espace vert est constitué de différentes variétés de plantes, de plusieurs pavillons et d'une maison de thé. Au moment de l'exposition, la superficie de ce jardin était d'un acre avant d'occuper progressivement un espace de cinq acres.
La famille Hagiwara a vécu dans ce jardin entre 1895 et 1942, avant que la seconde guerre mondiale ne les contraigne de rejoindre un camp de concentration regroupant d'autres descendants d'immigrés Japonais.
Aujourd'hui, même si une bonne partie du jardin original a disparu, il reste encore beaucoup à découvrir. Le nom de Japanese Tea Garden a été réintégré en 1952, ce qui montre l'intérêt particulier porté à cet endroit.

Haight Ashbury
Haight Ashbury est un quartier célèbre de San Francisco, situé entre Haight Street et Ashbury Street.
Cet endroit est aussi appelé The Haight.
Nous n'avons pas passé beaucoup de temps dans ce quartier, parce que la météo n'était vraiment pas clémente.
Mais vous pouvez remarquer quelques faux reliefs, comme celui avec la représentation du Cable car de San Francisco et du bâtiment de la Transamerica Pyramid.
Les noms de ces deux rues rendent hommage à deux personnalités importantes, Henry Haight et Munroe Ashbury. Ce quartier est divisé entre les districts de Upper Haight et de Lower Haight (ou Haight-Fillmore).
Dans les années 1960, ce quartier a joué un rôle prépondérant dans le mouvement hippie.
Il faut savoir qu'à cette époque, cette partie sud de la ville de San Francisco était encore assez peu peuplée et le coût du terrain n'était pas aussi élevé que dans le centre-ville. De nombreuses personnes sont venues s'y installer, ce qui en a fait sa renommée.

Alamo Square
C'est un des quartiers résidentiels les plus connus de San Francisco. Il est constitué de 4 blocs situés au sommet d'une colline qui domine la majeure partie de la ville. Il regroupe un grand nombre de demeures victoriennes très distinctives les unes des autres.


Il faut savoir qu'entre 1848 et 1915, plus de 48000 maisons de style Victorien et Edwardien ont été construites à San Francisco. Mais à la mort de la reine Victoria en 1901, ce style architectural a décliné.
Toutefois, ce style architectural se retrouve dans d'autres villes américaines, comme dans le quartier de Lafayette Square à Saint Louis ou à la Nouvelle-Orléans. Lors du tremblement de terre de 1906, beaucoup de ces maisons sont détruites.
Elles ont subi des modifications pendant la première et la seconde guerre mondiale. Le décor victorien a été enlevé et recouvert par de la brique, du papier goudronné, du stuc ou de l'aluminium. Près de 16000 d'entre elles ont été démolies. Ces demeures victoriennes ont la caractéristique d'être peintes avec des couleurs flashantes (rouge, jaune, chocolat, orange).
Ce quartier est bordé au sud par Hayes Street, par Fulton Street au nord, par Scott Street à l'ouest et par Steiner Street à l'est. Alamo Square comporte un parc qui inclue une cour de récréation où les touristes et les gens du quartier viennent se promener, mais également un court de tennis.
Face à ce petit parc se trouvent les maisons victoriennes les plus célèbres de San Francisco, les "painted laidies" (nom donné par Elisabeth Pomada et Mickael Larsen dans leur livre Painted Ladies - San Francisco's Resplendent Victorians, en 1978). Ces bâtisses très colorées sont peintes en trois couleurs voire plus, ce qui leur donne un côté très chatoyant.
Elles sont mises au premier plan des photos panoramiques du centre-ville de San Francisco. Par beau temps, l'édifice de la Transamerica Pyramid est visible depuis Alamo Square et aisément reconnaissable avec sa pointe blanche.

2 comments:

lesparents said...

Mum's comment
ce billet est particulièrement intéressant, car tout ce que tu y présentes est nouveau pour nous.Même les voyeurs y trouveront leur compte! A ce propos, à qui appartiennent les gambettes en bas résille qui dépassent d'une fenêtre? Ou est-ce simplement une sculpture moderne?

lesparents said...

Mum' comment (2)
Quand je vois la photo qui te montre à côté de ces superbes demeures victoriennes, je repense aux dessins de maisons que tu faisais il y a quelques années! Tout a beaucoup changé depuis, de part et d'autre! Beau reportage.