Visite de l'University of Minnesota (27 septembre 2008)

Samedi dernier, je suis allé me rendre à un Pow Wow à l'University of Minnesota, en compagnie d'autres internes. J'ai fais le trajet à vélo, environ 20 kms en partant d'Edina, simplement pour l'aller. La promenade s'est avérée plus compliquée que prévue, étant donné que le campus de l'Université est immense et que c'était la première fois que je m'y rendais. Et pourtant, j'avais anticipé les difficultés et imprimant un plan exhaustif des lieux sur google map... Pour vous donner une idée sur la localisation de l'université, c'est très simple : elle se trouve de l'autre côté du Mississippi qu'il faut traverser en empruntant différents ponts. Sur mon plan, je devais prendre le pont de la Washington Av. que je prends en arrivant dans le centre ville. Cependant, le fameux pont en question se situe dans le campus et je ne l'ai pas repéré en arrivant. Sur cette photo, je crois que l'on a le pont en question, mais au moment de la prise je ne le savais pas. On le repère facilement parce qu'il est peint aux couleurs de l'Université, en rouge et or.

J'ai donc effectué un petit détour pour traverser la rivière sur un autre pont, situé en contrebas. Du coup je me suis décallé par rapport à mon plan et ça m'a pris quelques 30 min pour atteindre le lieu de rendez-vous, le Coffman Memorial. Ce bâtiment regroupe notamment le Bookstore de l'université, c'est-à-dire le magasin où l'on peut se procurer les vêtements aux couleurs de l'université mais aussi, comme son nom l'indique, des livres... La boutique est assez impressionnante, et il est difficile de ne pas repartir avec quelques achats...

Néanmoins, je tiens à préciser que les achats n'étaient pas la seule attraction de la journée. Nous étions venus assister à ce Pow Wow. En fait, il s'agissait plutôt d'une remise de prix pour récompenser les meilleurs costumes... Les Natifs présents dansaient au rythme de plusieurs groupes de musiciens regroupés autour de tambours et avaient chacun un numéro sur leur tenue.
Nous avons observé la cérémonie quelques minutes avant de poursuivre notre petit tour du campus et faire plus ample connaissance avec les lieux... et notamment les espaces de vente de nourriture. Nous avons mangé un petit bagel, le mien étant un egg bagel avec du bacon accompagné en dessert d'un muffin aux fruits rouges et d'un jus d'orange (ci-dessous le détail de la commande).
Nous nous sommes amusés avec les retardateurs de nos appareils pour réussir cette photo devant le Coffman Memorial. De là, on a une vue sur le centre-ville de Minneapolis. Comme vous pouvez le remarquer, je me suis acheté un hoodie aux couleurs de l'université. Du coup, la prochaine fois que j'irai voir un match de College Football des Golden Gophers, je porterai les bonnes couleurs. En parlant des Gophers, nous sommes passés devant le nouveau stade de football encore en construction, le TCF Bank Stadium, qui sdoit ouvrir l'année prochaine. Sa taille est déjà assez imposante, ça laisse rêveur quand même!

Sur cette photo on aperçoit le pont au loin, avec University of Minnesota à l'entrée.
Pour le retour, connaissant le chemin, j'ai mis une heure environ pour regagner Edina. A partir de Minneapolis je peux emprunter une piste cyclable, le Greenway. Il faut savoir que Minneapolis est la deuxième ville des Etats-Unis en matière de pistes cyclables avec près de 40 miles qui couvrent les rues de la ville, et 82 miles qui concernent les chemins non-citadins.

La Ligue des Cyclistes Américains (League of American Bicyclists) a décerné à la ville le prix de Bicycle Friendly Community. Le réseau se développe depuis plusieurs années maintenant et connaît un grand succès.
En effet, en 2007, sur les 50 villes qui comptent le plus de travailleurs, Minneapolis a terminé au 2ème rang par rapport au pourcentage de personnes qui se rendent à leur travail à vélo. L'article ne précisait pas la période étudiée, car je doute fort qu'en plein hiver le nombre de cyclistes courageux soit si important!